14.03.08
Ei myöskään puhetta siitä ilosta ja toivosta, jonka koko maailman syntien tähden ja koko ihmiskunnan puolesta ristillä kuollut ja ylösnoussut Vapahtaja tuo. Jumala antoi ainoan Poikansa, jottei yksikään joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän. Huomaa ”ei yksikään”. Se tarkoittaa sinua ja minua, jokaista, kaikkina aikoina.
Kristus kärsi, koska hän oli uskollinen taivaalliselta Isältään saamalleen tehtävälle. Kärsimystään kohti kulkeva Kristus ei luvannut omilleenkaan helppoa tietä. Varhaiskirkko kutsui itseään apostolien ja marttyyrien kirkoksi. Apostoli Paavali kirjoitti: ”vainon kohteeksi joutuvat kaikki ne, jotka haluavat elää hurskaasti Kristuksen Jeesuksen omina” (2. Tim. 3:12).
Tämä oli ensimmäisten kristittyjen kokemus Pyhässä maassa. Omana aikanamme tämä on usein sekä arabikristittyjen että messiaanisten juutalaisten kokemus Lähi-idässä. Alueella, josta kristinusko aikoinaan lähti liikkeelle, kristillinen kirkko elää ristin alla.
Levottomassa Lähi-idässä kristittyjen määrä on laskenut useita vuosikymmeniä. Sata vuotta sitten nykyisen Israelin ja Palestiinan alueen väestöstä kristittyjä oli arviolta viidennes, nyt vain pari prosenttia. Libanonin väestöstä yli puolet oli kristittyjä ennen toista maailmansotaa. Nykyisin joka kolmas libanonilainen on kristitty. Irakilaiskristittyjen määrä on romahtanut muutamaan prosenttiin.
Kristuksen seuraamisella on hintansa. ”Joka ei kanna ristiään ja kulje minun jäljessäni, ei voi olla minun opetuslapseni”, Jeesus sanoi (Luuk. 14:27). Ei vain Lähi-idässä vaan myös muualla maailmassa kristityt ovat lisääntyvässä määrin hyökkäysten kohteena.
Vuodenvaihteen väkivaltaisuudet ja vainot Intian Orissassa ovat siitä käypä esimerkki. Tuhannet kristityt ajettiin kodeistaan, lähes sata kirkkoa tuhottiin, ainakin kuusi ihmistä menetti henkensä. Erään selvityksen mukaan joka kymmenes kristitty maailmassa kärsii uskonsa tähden.
Kristittyjä kohdellaan kaltoin niin Kaukoidässä kuin Keski-Aasiassa. Kun Kiinan älymystöön kuuluva pettyneenä kommunistiseen komentoon ja sen tapaan suhtautua ihmisoikeuksiin ja vähemmistöjen asemaan kääntyy Kristuksen puoleen, hän voi joutua vastaamaan siitä viranomaisten edessä.
Kun ääri-islamilaiseen pakkoon ja terroriin turhautunut muslimi luopuu uskonnostaan ja etsii uutta tietä ristin juurelta, häntä uhkaa väkivalta, perheestä erottaminen, ja pahimmassa tapauksessa kuolema.
Perusihmisoikeuksia ja uskonnonvapautta poljetaan sumeilematta muun muassa Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa kansallisen turvallisuuden, uskonnollisen puhtauden ja perinteen nimissä. Kristuksen omaksi haluavia hallitaan pelolla ja karkotetaan kotiseuduiltaan.
Monet kristityt ovat valmiit kantamaan ristiänsä ja maksamaan siitä hinnan, sillä heidän Mestarinsa on jo antanut suurimman uhrin. Hänen kuolemassaan ja ylösnousemuksessaan on turva ja toivo, joka kantaa tässä elämässä ja tulevassa.
Siunattua ristin ja ylösnousemuksen juhlaa!
Juha Auvinen
lähetysjohtaja
Tämä sivu: 
